1.1.2低壓斷路器斷路器（ circuit - breaker ）是指能接通、承載以及分斷正常電路條件下的電流，也能在規定的非正常電路條件（例如短路條件）下接通、承載一定時間和分斷電流的一種機械開關電器，過去叫做自動空氣開關，為了和 IEC （國.際電工委員會）標準一致，改名為斷路器。低壓斷路器如圖1-3所示。

低壓斷路器是將控制電器和保護電器的功能合為一體的電器，其圖形及文字符號如圖(1）低壓斷路器的功能1-4所示。在正常條件下，它常用于不頻繁接通和斷開的電路以及控制電動機的啟動和停止。它常用做總電源開關或部分電路的電源開關。

( a ）單極斷路器

( h ）三極斷路器

圖1-3低壓斷路器

圖1-4低壓斷路器的圖形及文字符號

斷路器的動作值可調，同時具備過載和保護兩種功能。當電路發生過載、短路或欠壓等故障時能自動切斷電路，有效地保護串接在它后面的電氣設備。其安裝方便，分斷能力強，特別在分斷故障電流后一般不需要更換零部件，這是大多數熔斷器不具備的優點。因此，低壓斷路器使用越來越廣泛。低壓斷路器能同時起到熱繼電器和熔斷器的作用。(2）低壓斷路器的結構和工作原理

低壓斷路器的種類雖然很多，但結構基本相同，主要由觸頭系統和滅弧裝置、各種脫扣器與操作機構、自由脫扣機構組成。各種脫扣器包括過流、欠壓（失壓）脫扣器，熱脫扣器，等。滅弧裝置因斷路器的種類不同而不同，常采用狹縫式和去離子滅弧裝置，塑料外殼式的滅弧裝置采用硬鋼紙板嵌上柵片制成。

當屯路發生短路或過流故障時，過流脫扣器的電磁鐵吸合銜鐵，使自由脫扣機構的鉤子脫開，自動開關觸頭在彈簧力的作用下分離，及時有效地切除高達額定電流數十倍的故障電流，如圖1-5所示。當電路過載時，熱脫扣器的熱元件發熱，使雙金屬片上彎曲，推動自由脫扣機構動作，如圖1-6所示。分勵脫扣器則用于遠距離控制，在正常工作時，其線圈是斷電的，在需要距離控制時，按下啟動按鈕，使線圈通電，銜鐵帶動自由脫扣機構動作，